Choisir ses bagues de focus et zoom

Sur les systèmes à objectifs interchangeables (mais pas que !), on peut souhaiter être en mesure de controler manuellement sous l'eau à la fois le zoom et la mise au point ou netteté de l'image. A moins d'avoir un hublot ayant avec une molette de réglage, il y a parfois le dilemme du choix entre controler le zoom ou la mise au point à partir de son boîtier. Le marché et la technologie employée font que le choix de la bague n'est pas forcément évident.

Qu'est ce que le zoom et la mise au point ? 

Les deux contrôlent l'aspect de l'image projetée par l'objectif sur le capteur.

• Le focus ajuste le positionnement du plan focal c'est à dire l'endroit par rapport au capteur où le sujet formé par le cheminement optique va apparaître de façon nette. L'ajustement permet par exemple d'avoir un sujet dans le fond du décor bien net alors que le premier plan apparait flou alors que un autre ajustement permettra d'avoir le contraire. 
  
  
• Le zoom ajuste l'angle de vue ce qui a pour conséquence qu'en mode "wide" ou large, on capture plutôt un décor alors que lorsque l'on zoome en mode Telephoto sur la même scène, on n'aura plus qu'un détail éloigné (donc grossi à l'image) du même décor. 

Qu'est ce qu'une bague et à quoi sert-elle ? 

La bague est "simplement" un anneau denté positionné sur l'objectif couplé à un engrenage dédié sur le caisson ou le hublot. L'engrenage est controlé de l'extérieur par une molette permettant au plongeur de faire le réglage voulu sur son objectif pendant la plongée. Les engrenages dans les caissons sont relativement complexes à concevoir face à la multitude des combinaisons d'objectifs et appareils. De fait le design de ces produits n'est pas en soi un processus simple. 

 
Une bague de mise au point pour caisson Ikelite sur le compact expert Lumix DMC-LX100.

Contrôle manuel ou éléctronique ?  

Selon la construction de l'appareil ou de l'objectif, les deux peuvent être controlés electriquement par des moteurs ou à l'inverse être complètement manuels. C'est en apparence un détail technique mais c'est à mon avis une information déterminante lors de la mise en caisson d'un objectif. 

En effet, un objectif sans motorisation devra nécessairement disposer d'une bague de focus et d'une seconde bague de zoom pour être utilisable sous l'eau. Il y a de très bons objectifs dans cette catégorie (comme dans les autres), parfois même à de très bon rapport qualité prix mais il y a aura un surcoût sous l'eau à considérer pour avoir les bonnes bagues et le bon hublot avec la molette de réglage. 

Meike 35mm F/1.7 MFT: une lentille bon marché sans électronique

Le marché grand public offre généralement un contrôle électronique de la mise au point, le plus connu étant l'autofocus. En vidéo, l'autofocus peut, dans les mauvaises conditions notamment à basse lumière ou sous l'eau avec des particules, avoir des difficultés à fonctionner correctement. C'est ce que l'on appelle un effet de "pompage" si bien que le débrayage temporaire ou permanent de l'autofocus est alors nécessaire.

La bague de focus que l'on tourne sur ces lentilles n'est pas une bague mécaniquement en lien direct avec les lentilles de l'objectif mais simplement un capteur qui va envoyer des informations à la caméra pour ensuite modifier bouger les lentilles dans l'objectif. On parle en anglais de "focus by wire". 

Leica 12-60 f/2.8 : un zoom manuel mais un focus électrique. 

Concernant le zoom, cela dépend des lentilles. Certaines sont dépourvues de motorisation et dans ce cas, une bague est nécessaire. D'autres sont éléctriques voire à la motorisation débrayable. Les modèles électriques peuvent souvent être pilotés par la caméra via des boutons assignés au zoom (Fn). Consultez la notice de votre caméra pour savoir si c'est possible. 

Olympus Zuiko 12-50 : un zoom éléctrique et débrayable et un focus électrique. 

Trouver le meilleur des deux mondes 

Compte tenu des caractéristiques de la lentille considéré et du caisson, on peut considérer différentes situations pour bénéficier du meilleur de son objectif:

Caisson et Hublot avec deux molettes 

Dans ce cas, il est possible d'utiliser n'importe quelle lentille du moment qu'il existe une bague de mise au point et une bague de zoom dédié à cet objectif. 

Caisson et Hublot avec une seule molette

C'est probablement la majorité des cas. Dans cette situation, le choix peut devenir difficile même si dans la pratique, la tendance est de privilégier l'accès au zoom qui permet de conserver une certaine polyvalence sous l'eau. Selon l'usage et le type d'objectif, on verra que la bague de zoom n'est pas forcément nécessaire.

- si votre lentille n'a aucune motorisation, elle sera potentiellement difficile à utiliser sous l'eau. La bague de zoom n'est pas forcément le bon choix sous l'eau dans la mesure où son usage est généralement limité... et nécessite souvent de faire ensuite la mise au point. Dans ce cas il est préférable d'avoir un caisson et un hublot possédant chacun une molette et des bagues pour le focus et le zoom. 

- si votre lentille n'a pas de zoom (cas des lentilles à longueur focale fixe comme les lentilles macro et certains grand-angles), la bague de mise au point est naturellement la seule option disponible. 

- si le zoom n'a pas de motorisation mais que la lentille permet l'autofocus, la bague de zoom est la seule solution pour utiliser le zoom et bénéficier de l'autofocus. Il est préférable de laisser le bouton sur l'objectif s'il existe en autofocus. Dans le cas d'un effet de pompage, on peut choisir dans les modes de la caméra un débrayage de l'autofocus et une mise au point réalisée ensuite ponctuellement (AF-lock).

- si le zoom de votre objectif est motorisé, selon la précision attendue du zoom, si la mise au point compte, il peut être utile de privilégier la bague de mise de point plutôt que le zoom si votre appareil dispose de boutons assignables à une fonction zoom. Dans ce cas 2 boutons serviront à zoomer et dézoomer et la molette du caisson servira alors à faire la mise au point manuelle. 

La bague pour objectif Lumix Vario PZ14-42 permet d'être configurée en bague de zoom
ou de mise au point grâce à la construction tout motorisée de l'objectif.

E-OCEAN propose un choix de bagues pour différents objectifs que ce soit pour la mise au point ou le zoom sur la base des caractéristiques ci-dessus. Certaines bagues sont également reconfigurables pour offrir le choix de controler le zoom ou la mise au point, ou l'usage éléctrique ou mécanique du zoom. E-OCEAN peut aussi concevoir spécifiquement certaines bagues sur demande.